Narrativa oral que trata das relações entre homens, animais e seres fantásticos. De origem distante e incerta, os contos, principalmente os de fada, estão difundidos no mundo inteiro. No Brasil, os contos populares são, em sua maior parte, de origem portuguesa, mas há também aqueles nascidos nas culturas indígenas e africanas. Embora os personagens variem, muitos temas são comuns a diversas partes do mundo, ou seja, possuem caráter universal. Entre eles estão histórias sobre o abandono de crianças e a ganância, como em João e Maria e A Gata Borralheira, respectivamente. Há também contos cujos personagens são animais; os mais famosos narram as disputas entre a onça e o macaco e as corridas do coelho e do jabuti. Eles simbolizam o poder da inteligência e da persistência sobre a força física.
