Argônio (Ar)

Argônio (Ar)

O argônio é um elemento químico de símbolo Ar, número atômico 18 e massa atômica 39,94. Faz parte do grupo dos gases nobres, ou grupo 0 (zero) da tabela periódica. É um gás incolor, inodoro e insípido, quimicamente inerte, de densidade 1,784g/l a 0o C e 1 atm, ponto de ebulição -185,7o C e de solidificação -189,3o C. Existe naturalmente sob três formas isotópicas de números de massa 40, 38 e 36, das quais a primeira é predominante (99,60%). A produção do Ar40 a partir de K40 (potássio) por desintegração radioativa é importante na determinação da idade de fósseis. Alguns compostos complexos, em que moléculas de argônio preenchem espaços entre a estrutura cristalina da substância, foram fabricados, como o quinol-clorato de composição 3C6H4(OH)2O.8 Ar.

Isolado pela primeira vez em 1894 por Lord Rayleigh e Sir William Ramsay, o argônio está presente na atmosfera e constitui cerca de 0,93% do volume do ar que respiramos.

Obtido em larga escala por destilação fracionada do ar atmosférico, o argônio é utilizado em soldas, em lâmpadas incandescentes, para obtenção de maior luminosidade, em termômetros para baixas temperaturas e em cromatografia.

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