Guerra do Pacífico | Chile Contra Bolívia e Peru
Guerra do Pacífico é o nome dado ao conflito que se deflagrou entre a Bolívia, Peru e Chile pela posse das jazidas de salitre da região de Atacama. Em 1866, o presidente boliviano Mariano Melgarejo cedeu ao Chile territórios da costa do Pacífico em que haviam sido descobertos, na década de 1840, depósitos de salitre. Um tributo exigido pela Bolívia para o salitre embarcado em Antofagasta provocou o protesto das mineradoras chilenas e, em janeiro de 1879, ante a recusa dessas companhias de pagar o imposto, o governo boliviano confiscou as terras salitreiras. O Chile respondeu com a ocupação de Antofagasta e Mejillones, e com a declaração de guerra em 5 de abril do mesmo ano. O Peru, que em 1873 firmara uma aliança secreta com a Bolívia, viu-se implicado na contenda, embora suas forças, unidas às bolivianas, não superassem as tropas do Exército chileno.Travada entre três países sul-americanos, a guerra do Pacífico teve como principal consequência a perda dos territórios litorâneos da Bolívia.
A primeira fase da guerra desenvolveu-se no mar. A esquadra chilena bloqueou o porto peruano de Iquique e em outubro o capitão peruano Miguel Grau, no comando da nau Huáscar, foi derrotado em ponta Angamos, o que significou o fim da defesa marítima do Peru. No mesmo mês o exército chileno desembarcou em Pisagua e derrotou as forças bolivianas e peruanas.
Os chilenos aproveitaram a grave desestabilização política na Bolívia e no Peru para atacar seus portos. Em janeiro de 1881, numa campanha decisiva, atacaram Lima, capital peruana. O presidente Nicolás de Piérola, que organizou a resistência vencida em 27 de janeiro, após dura batalha, fugiu, e em julho de 1883, em Huamacucho, os peruanos foram derrotados.
Os Estados Unidos mediaram as negociações de paz e em 20 de outubro de 1883 firmou-se o Tratado de Ancón, que pôs fim à guerra. A Bolívia perdeu sua saída para o mar, mas obteve o direito de usar o porto de Arica, e o Peru sofreu os maiores prejuízos: perdeu parte de seu território, teve de pagar uma alta indenização e sofreu graves prejuízos materiais. O Chile estendeu suas fronteiras aos territórios conquistados à Bolívia e ao Peru. Empresas britânicas que exploravam salitre também se beneficiaram.
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