Budismo
Sistema ético, filosófico e religioso criado na Índia pelo príncipe Sidarta Gautama (563?-483 a.C.?), o Buda (liberto, em sânscrito), por volta do século VI a.C. Buda é venerado como um ser espiritual, e não um deus. A origem do budismo está no hinduísmo, religião na qual Buda é considerado a nona encarnação, ou avatar, de Vishnu. O budismo tem a expansão freada na Índia a partir do século VII, após a invasão muçulmana. Mas difunde-se intensamente pela Ásia. Os ensinamentos de Buda têm como base o preceito hinduísta do samsara, segundo o qual o ser humano está condenado a reencarnar após cada morte e a enfrentar os sofrimentos do mundo. Os atos praticados em cada encarnação definem a condição na vida futura, preceito conhecido como carma. Buda ensina a atingir o nirvana, evolução e aprimoramento total do espírito, que permite ao homem encerrar a corrente de reencarnações. A meditação é o caminho-chave para alcançá-lo.
