Oceania, Aspectos Geográficos e Sociais da Oceania
A
extensão dos domínios oceânicos do continente equivale à da Ásia, mas a
área de suas terras emersas é inferior à do Brasil. Há diferenças
marcantes entre os países que a compõem. A Austrália e a Nova Zelândia
são nações desenvolvidas. Os demais países possuem economia frágil e
dependem de ajuda externa. Nos últimos anos, alguns procuram afirmar-se
como destinos turísticos ou paraísos fiscais (locais que não cobram
impostos e garantem anonimato aos investidores, como forma de atrair
capitais).Além de destaque econômico, a Austrália consolida-se como
força militar e política da região, intervindo em conflitos internos de
países como Ilhas Salomão, Nauru e Papua Nova Guiné, e ampliando sua
esfera de influência até o Sudeste Asiático, no Timor-Leste e em parte
da Indonésia. A Oceania enfrenta graves problemas ambientais. Projeções
indicam que dentro de um século a elevação do nível do mar, causada pelo
aquecimento global, poderá submergir várias ilhas e atóis da região,
como os que formam Kiribati, Tuvalu e Ilhas Marshall. É preocupante,
também, a existência em seus mares de toneladas de resíduos tóxicos
(óleo, pesticidas e fertilizantes), bem como a contaminação radioativa
produzida pelos testes nucleares norte-americanos e franceses realizados
na região.
Geografia física – A Austrália corresponde a cerca de 90% da área emersa da Oceania, com enormes desertos secos estendendo-se pelo interior, enquanto na costa do Pacífico ocorrem chuvas abundantes. No norte da Austrália e em Papua Nova Guiné, o clima é quente, com predomínio de florestas tropicais; já o sul do território australiano e a Nova Zelândia apresentam clima temperado. A maioria das ilhas que compõem o restante da Oceania é de origem vulcânica, com clima quente e úmido e florestas tropicais.
População – A Oceania é o menos populoso dos continentes. Cerca de 63% dos habitantes vivem na Austrália, concentrando-se em cidades da costa leste. Os descendentes de europeus (principalmente britânicos) são a grande maioria na Austrália e na Nova Zelândia. Nos dois países, as minorias indígenas (aborígines australianos e maoris neozelandeses) lutam por sua preservação étnica e cultural. As ilhas do Pacífico contam com número maior de povos indígenas.
Economia – A Austrália destaca-se pelo parque industrial avançado e pela extração mineral (carvão, ferro e ouro). A Nova Zelândia lidera a exportação mundial de lã e apresenta bom desempenho na produção de carne, leite e derivados. A economia das ilhas do Pacífico é essencialmente agrícola, com plantações de subsistência e monoculturas de exportação, principalmente de coco.
Países – Total: 14. Austrália, Fiji, Ilhas Marshall, Ilhas Salomão, Kiribati, Micronésia, Nauru, Nova Zelândia, Palau, Papua Nova Guiné, Samoa, Tonga, Tuvalu e Vanuatu.
Geografia Total
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